A rede ferroviária suíça é uma das mais extensas da Europa, com cerca de 5.000 km de via – a maioria eletrificada – mais de 800 estações, cerca de 300 túneis (totalizando 259 km de comprimento) e cerca de 6’000 pontes (totalizando 87 km de comprimento). Inclui 2.000 km de linhas privadas operadas por cerca de 50 empresas “privadas” – não são estritamente privadas, uma vez que muitas são geridas por governos cantonais.
CFF/SBB/FFS
A companhia ferroviária federal suíça é normalmente referida pelas suas iniciais, que variam de acordo com a língua local: CFF (Chemins de fer fédéraux) em francês, SBB (Schweizerische Bundesbahnen) em alemão e FFS (Ferrovie Federali Svizzere) em italiano – escrito como SBB-CFF-FFS na lateral dos comboios suíços. Os comboios suíços funcionam como um relógio e raramente chegam atrasados, apesar de nos últimos anos ter havido queixas dos utilizadores, e quando é necessário fazer uma ligação o comboio está muitas vezes à sua espera na plataforma seguinte. A SBB, que celebrou o seu 170º aniversário em 2017, é conhecida pela sua pontualidade – embora os trabalhos de construção ou manutenção e o mau tempo atrasem ocasionalmente os comboios – conforto e velocidade. Apesar dos frequentes aumentos do preço dos bilhetes nos últimos anos para tentar reduzir o défice da companhia ferroviária Suíça, os comboios suíços permanecem relativamente baratos se tirar partido de ofertas, tarifas de excursão, reduções familiares e ofertas de pacotes de férias.
Em longas distâncias, os comboios são mais baratos do que os autocarros. Os suíços são os viajantes de comboio mais frequentes na Europa e percorrem em média cerca de 2.000 km por ano, por habitante. A Suíça tem o túnel ferroviário mais longo do mundo (57 km) entre Erstfeld (Cantão de Uri) e Biasca (Cantão do Ticino), o chamado túnel de Base do Gotthard.
A Suíça oferece todo um mundo ferroviário, num país pequeno. Se estás habituado aos comboios portugueses, vais ficar surpreendido pela qualidade da rede de transportes na Suíça. Como se diz? O dia e a noite.
